一片荒芜的干旱之地,成千上万的士兵和牧民顶着烈日,挥汗如雨,在开凿井渠。
大家分工明确,有的挖土,有的打夯,有的运送石料和木料。
秦笑戴着一个遮阳的斗篷,脸上黑黝黝的,他是工程总指挥。
“来,喝口水吧。”耶律成城是他的工作搭档。
这是一项极为艰巨的引水工程,需要先从地面打下很多口旱井,然后再从井底深处相互凿通,连接出一条地下暗渠,相当于修建一条地下运河。
如此,在将雪山化水及河水引至灌溉地的过程中,能够极大地减少蒸发和损耗,后人也称之为坎儿井。
秦笑出生于干旱山区,小时候每逢大人们挖井,他总是会刨根问底,一定要弄个清清楚楚明明白白才肯罢休,没想到,这回却派上了用场。
耶律大石听取他的建议,把全国人口分为牧民、农民和军队三类,农民定居负责种植,牧民游牧负责畜养,而军队则平时为民,战时为兵。
随着人口的迅速增加,灌溉水源不足成为一个极大的难题。
于是,秦笑主动请缨,他想等这个民生工程走上轨道后再提出告辞,亦不辜负大汗的一番美意,而想要建成一个完善的灌溉体系,那得有好几代人的努力,便不是我力所能及的了。
时间过去半年,蜃海门并没有给他下达新指令。
从西辽国回到宋国需要长途跋涉数千里之遥,一路上异常艰险。
秦笑是个在贫困山区长大的孩子,他不怕苦,不怕累,但也怕死。
尤其想到,自己在黄沙漫天的荒野中迷路的情景——
他一边喝着自己的尿,一边打着自己的脸,告诉自己前面不远处就是绿洲,好容易打起精神站起来,突然发现有一群狼挡在前路,赶紧转身逃吧,身后却有两只老虎,冲着他嘿嘿冷笑……
咔!咔!咔!越想越不敢想!
秦笑思来想去,终于想出来一个最好的办法——
既来之,则安之。
加入蜃海门前的一段日子,其实也是他人生中最为落魄的一段日子,因此,他非常珍惜现在这个工作机会,他尽心尽力,无论是完成任务,还是帮助蜃海里的人们。
不知老家的亲人们怎样了?
他有些想家了。
他平日里朋友并不多,除了想起家人和子娇,还会想起杨万里,长连津,岳云,完颜雨晴,三须道长,纳雅小满,把古,完颜妥……,所有这些在蜃海里遇见过的人。
“又想家了?”耶律成城关心地问道,经过这些日子的相处,他俩已经成为一对同甘共苦的同僚加兄弟。
秦笑微微一笑道:“我想起了和你长得一模一样的长大哥。”
“听母亲讲过,蜃海门分为任意堂和破坏堂以后,便有人发现,在不同蜃海里,会有另有一个和自己长得一模一样的人,就像是水中的影子一般。”
“哦,还是你内部人士的消息灵通哈,不愧是蜃海门教授之子……”秦笑忽然觉得,如此说笑不太妥,连忙打住。
耶律成城并不介意,他缓缓地说:“其实我很想去找父亲,却不敢去,因为我不知道,父亲是年轻还是年老?他是不是认得我?母亲是不是和父亲在一起?她还是不是年轻时的模样?”
秦笑安慰道:“我们这些和蜃海有缘的人,虽不能改变过去,但却有机会追逐过去,纵然烦恼,倒也幸运!”
他想到,子娇和我在荆州追过的“子娇”是不同世界的一对影子,长大哥和耶律成城却是同一世界的一对影子,会不会哪一天,我也遇到自己的影子?
前方传来捷报,耶律大石率兵大败突厥联军。
此役之前,西辽国和金国曾经各派出数万大军,准备不远千里奔袭对方,但两支部队均以大败告终。
两支部队不仅败得很惨,而且败得很冤,因为,谁也没有遇到一个敌兵!
败因有异曲同工之妙——
都是因为征途太过遥远,大部队行军无法得到补给,后来,一个遇到了恶劣天气,一个走迷了路,均折损大半,回来的将士全都瘦得不成人形。
可想而知,他们的心理阴影面积得有多大。
然而,耶律大石身上流淌着的,毕竟是契丹狼族的热血,他深深知道,不征服,便灭亡!
在派军奔袭金国无果后,他将眼光转向了辽阔的西亚,他要与西亚霸主塞尔柱帝国一决雌雄。
秦笑推说井渠工程脱不开身,坚决不愿意随军出征。
其实他是有自知之明,一来,自己毫无军事才能,哪怕只是纸上谈兵,也都谈不来,二来,他极不乐见血淋淋的战场。
耶律大石表示尊重他的个人意见,还让耶律成城留下来照应。
狭路相逢勇者胜。
在一处山谷,西辽军派出一支极擅林地狩猎的部落,活捉了联军宗主,一举奠定胜局,而这场战役也是伊斯兰史载死亡人数最多的一场战役。
庆功宴上。
耶律大石首先向秦笑敬酒,说他带领修建井渠,稳定粮草供应,居功最大,没想到,这却惹恼了大将萧斡里刺。
他端杯起身,朗声说道:“秦兄弟修渠是件大大的功劳,只是,咱们有那么多马匹,也还是拉不走哩,哈哈哈!”
众将也跟着哄笑。
秦笑听出弦外之音,微微一笑,道:“是啊,牛羊马匹能拉得走,雪山河流却拉不走,最后不是马匹拉走井渠,反倒是被井渠拉回来了。”
萧斡里刺又道:“我们的神马,到哪里会找不到鲜美的水草?就连现在这个皇宫,也都是祂们找来的哩,哈哈哈!”
众将又是一阵哄笑。
耶律大石见状,也哈哈一笑,道:“我契丹勇士,从小在马背上打滚,以天为被,以地为床,纵横天下!但是,今后咱们的土地越来越多,便要留下一些人定居当农民,守住这些地,井渠便是咱们的立足之本。”
他的神情突然转为肃穆:“萧斡里刺这次屡建奇功,乃是当之无愧的战神,咱们还要去找金人报仇雪耻,夺回咱们的土地!”
“愿永远追随大汗!报仇雪耻!”
一众将士齐声叫道,均面露坚毅之色。
秦笑却不以为然,那些土地原本也是你们从宋国抢来的,又何谈是“咱们的”?!
月朗星稀夜,秦笑和耶律成城在工地上饮酒。
此情此景,怎么感觉如此熟悉?
原来,又到了分手的季节。
秦笑道:“有一支贩运丝绸的宋国商队,要途经这里返宋,我打算同他们一起走。”
“其实,我猜你不一定是宋国人,只不过,你既有自己的来处,便也有自己的去处。”听口气,耶律成城知道挽留不住,显得惆怅不已。
“我见到你就像见到长大哥,总有说不出的亲切,只可惜我每到一处的时间都很短……你我缘分不浅,日后总是能见着的。”
秦笑一不小心,照搬了三须道长和完颜公主道别时所说的话。
次日,秦笑向耶律大石辞行。
“你很了不起,有恩于我大辽。”
这一句话,是耶律大石给他的最高评价。
耶律大石还问到了王位继承的事。
“大汗之后,便是妻子,之后是儿子,还有女儿。”
秦笑也不知道当讲不当讲,但他看到耶律大石的髡发上已现灰白,回答之前便未做多想。
“够了”,耶律大石轻声道,“耶律成城会护送你到西夏国。”
西辽与西夏国界处。
耶律成城临别时交给他一包东西,互道珍重后,一骑绝尘而去。
秦笑打开来一看,正是自己在荆州城所丢失的玄铁!
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